À travers l'image d'une femme berçant un enfant, quatre épisodes de l'intolérance sont racontés dans une fresque monumentale. Un épisode moderne sur un gréviste condamné à la pendaison. Un épisode biblique lors d'une noce à Cana. Un épisode des guerres de religion au temps de Charles IX. Un épisode chaldéen. Dans tous l'intolérance l'emporte sur l'amour....

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Pour se faire un peu d'argent, un vagabond entre dans une salle d'entrainement de boxe pour se proposer comme partenaire d'entraînement d'un champion. Au rythme où le champion épuise ses partenaires, le vagabond en vient vite à regretter son audace....

Charlot fait la cour à Edna sous son balcon et déclare son amour pour elle ; Edna lui répond que ses sentiments sont réciproques mais que son père lui a trouvé un mari en la personne d'un comte ; Charlot décide alors de se faire passer pour le compte et sympathise avec le père d'Edna ; malheureusement , le vrai comte arrive et Charlot est chassé manu militari de la maison ; plus tard , le père emmène le comte et Edna à la campagne où ils croisent Charlot ; Edna s'enfuit avec lui et une course-poursuite commence avec une voiture rebelle . Ils arrivent à envoyer leurs poursuivants dans l'eau du port et s'embrassent ....

Charlot est concierge dans une banque. Mais ses maladresses et sa fainéantise ne font pas de lui un employé modèle. Fou amoureux de la secrétaire Edna, Charlot se lance et déclare sa flamme par un mot doux et une fleur. Mais très vite il découvre que ses sentiments sont loin d'être partagés. Malheureux, il se réfugie dans un cagibi, et s'endort contre son balai.Il est alors réveillé par un client furieux qui, à l'aide de complices, décide de se venger et de voler la banque. Charlot intervient et sauve Edna après avoir enfermé les voleurs dans le coffre. Le directeur de la banque félicite le courageux concierge, et Edna accepte finalement ses avances.Mais Charlot se réveille, et s'aperçoit que ce qu'il prenait pour Edna n'était que son balai....

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En 1878, les éleveurs Tunston et McSween décident de s'établir dans une contrée du Nouveau-Mexique, mais se heurtent au grand propriétaire terrien Hatfield, qui veut demeurer maître de la région. Sur le point d'être pendu pour vol de bétail, le jeune Billy Bonney est gracié par Tunston, qui le prend à son service. Billy est tout dévoué à son sauveur et, quand ce dernier est tué en duel par Ballinger, l'un des hommes de main de Hatfield, Billy, secrètement amoureux de Claire, la veuve de Tunston, fait le serment de tuer tous ceux qui ont pris part à la lutte acharnée contre son ancien patron......

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se protéger lors d'une attaque par des voleurs de bétail, Rancher Steve Holden croit qu'il a tué l'un des assaillants, jeune Bud Mathews, qui, en réalité, a mis en garde contre Holden de l'approche des voleurs de bétail. Ignorant que Mathews a été effectivement tué par le patron de Rustler Cass Barton, Holden dirige vers de la ville natale où il a l'intention de dire à la famille du garçon de sa mort, mais découvre à la place d'un plan par un homme d'affaires local pour forcer Mathews Mathews père de son ranch....

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La mère d'Oliver, un paria sans le sou, est morte en lui donnant naissance. Oliver est élevé dans une maison de travail, puis apprenti chez un entrepreneur de pompes funèbres indifférent, et est finalement pris en charge par une bande de voleurs qui se lient d'amitié avec lui. Pendant tout ce temps, les secrets de l'histoire de la famille d'Oliver attendent d'être révélés....

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Une jeune femme éduquée, Ruth Harkins, fille aînée d'une famille de montagnards, doit affronter la tutelle rigide et primaire d'un père autoritaire et brutal. Sur les conseils de sa mère et de son entourage, elle s'éloigne des Appalaches pour suivre des cours de médecine à New York. Là, elle fait la connaissance d'un jeune avocat, Paul Cameron, qui vient précisément d'inculper son père pour un meurtre commis quelques mois auparavant......

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