Un psychopathe connu sous le nom de Buffalo Bill sème la terreur dans le Middle West en kidnappant et en assassinant de jeunes femmes. Clarice Starling, une jeune stagiaire du FBI, est chargée d’interroger l’ex‐psychiatre Hannibal Lecter. Psychopathe redoutablement intelligent et porté sur le cannibalisme, Lecter est capable de lui fournir des informations concernant Buffalo Bill ainsi que son portrait psychologique. Mais il n’accepte de l’aider qu’en échange d’informations sur la vie privée de la jeune femme. Entre eux s’établit un lien de fascination et de répulsion....

Mark Sway, jeune garçon de 11 ans, est témoin du suicide d'un procureur mafieux qui lui révèle avant certains détails gênants pour ses anciens patrons. Pour sauver sa vie, Mark feint l'ignorance mais l'ambitieux procureur Foltrigg le presse. Mark engage alors l'avocate Reggie Love pour le protéger à la fois de la mafia et de la justice......

Denise Moore est agressée et son visage est entaillé alors qu’elle quitte une maison de crack. Au poste de police, elle prend la photo de Jessie Williams et l’identifie en ligne. Jessie Williams dit qu’il ne l’a pas fait. À partir de ce moment-là, tout le monde le pousse à conclure un accord et à plaider en faveur d’un crime moins grave afin d’éviter une peine de longue durée....

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Everette Hatcher est sur le point de démanteler un trafic de drogue à Staten Island. Infiltré dans le milieu, il rencontre Gus Farace, un dealer qui va le mener jusqu'au parrain le plus puissant de la région, Joseph Scassi. Mais leur entrevue s'achève dans un bain de sang. Surpris par la mafia, les deux hommes sont impitoyablement canardés. Hatcher est abattu, mais Farace réussit à prendre la tangente. Pour le FBI, Gus est responsable de cette bavure. De son côté, la mafia le considère trop dangereux et décide de l'éliminer. La traque s'organise......

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